Karate shotokan jest jednym z najpopularniejszych rodzajów karate. Samo karate, jest sztuką walki powstała na Okinawie, początkowo służącą jako system samoobrony dla zwykłych mieszkańców. Jednak duża popularność z jaką spotkała się ta sztuka walki sprawiła, że karate rozpowszechniło się na niemal cały świat, wyodrębniając przy tym inne odmiany karate - jak np. shotokan. Nazwa ta oznacza miejsce, w którym naucza się "Shoto" natomiast samo słowo "Shoto" oznacza "szum wiatru wśród sosen". Shotokan obecnie jest najpowszechniej nauczana odmianą na świecie. Popularności tej odmiany karate możemy doszukać się przede wszystkim w jej szerokim rozpowszechnieniu - również w Polsce możemy odnaleźć wiele szkół zajmujących się nauczaniem tej konkretnej sztuki walki. Inną zaletą karate shotokan jest to, że wiele z technik, szczególnie tych początkowych nie jest skomplikowanymi do wykonania, co sprzyja trenowaniu tej sztuki przez osoby młode. Zastosowany system promocji adeptów, pod postacią różnokolorowych pasów jest dodatkowym czynnikiem mobilizującym do treningów i do nieustannego poprawiania swoich umiejętności.